지이코노미 김정훈 기자 | 전라남도가 부모들의 양육 부담을 크게 덜어주는 새로운 돌봄 혁신 정책을 본격적으로 시행한다고 16일 밝혔다. 그 주인공은 바로 ‘손주 돌봄 지원사업’. 이 사업은 아이를 키우는 부모들이 겪는 경제적, 시간적 부담을 줄이기 위해 조부모와 손자녀 간의 유대감을 강화하고, 가족 중심의 돌봄 체계를 더욱 확실히 구축하려는 목표로 시작됐다.

전라남도는 이 사업을 통해, 부모가 직장에 다니거나 다른 이유로 자녀를 돌보지 못할 경우 조부모가 손자녀를 돌볼 수 있도록 경제적 지원을 제공한다. 이로써, 부모는 안심하고 경제활동에 집중할 수 있으며, 조부모는 손자녀와 더 많은 시간을 보내며 세대 간의 따뜻한 유대감을 쌓을 수 있는 기회를 제공한다. 하반기부터 시행될 예정인 이 제도는 지역사회에서도 큰 기대를 모은다.

그뿐만 아니라, 전남도는 부모들의 야간 경제활동과 맞벌이 가정을 지원하기 위해 '전남형 24시 돌봄어린이집'도 두 곳 선정해 운영할 계획이다. 생후 6개월부터 86개월 이하의 취학 전 아동을 대상으로 언제든지 돌봄 서비스를 제공하여, 부모가 아이를 키우는 데 있어 시간적 제약을 덜 수 있게 돕는다. 이 정책은 실제로 부모들의 양육 부담을 크게 덜어줄 것으로 예상된다.

또한, 전남도의 외국인 보육 지원정책도 주목할 만하다. 어린이집에 재원 중인 외국 국적 아동 330여 명에게는 매달 10만 원의 보육료가 지원된다. 국적에 상관없이 모든 아이가 차별 없는 보육환경을 누릴 수 있도록 돕는 이 정책은 외국인 가정의 양육 부담도 경감시켜, 다문화 가정의 아이들에게도 희망을 주는 기회가 될 것이다.

김영록 전남지사는 "저출생 문제를 해결하고, 아이 키우기 좋은 환경을 만드는 데 중요한 첫걸음은 바로 돌봄의 사각지대를 해소하는 것"이라며 "손주 돌봄 사업은 조부모, 부모, 아이 모두가 행복한 사회를 만드는 중요한 시작점이 될 것"이라고 말했다. 이어 그는 "전라남도가 발굴한 다양한 돌봄 시책들이 전국으로 확산될 수 있도록 중앙정부와 협력하겠다"고 덧붙였다.

‘손주 돌봄으로 부모 부담 뚝’, 그리고 ‘아이 키우기 좋은 환경 만들기 위한 돌봄 혁신’이란 키워드로, 전남도가 제시한 새로운 정책은 단순히 아이를 돌보는 것 이상의 의미를 담고 있다. 부모와 조부모, 그리고 아이들 모두가 행복을 느낄 수 있는, 그야말로 모두가 함께 만드는 따뜻한 사회로의 첫발을 내딛는 것이다.