지이코노미 김정훈 기자 | 12일 전라남도의회에 따르면, 진호건 도의원(더불어민주당·곡성)은 농축산식품국 소관 업무보고에서 전라남도가 농업 강국임에도 불구하고 농가소득이 여전히 하위권에 머물고 있다는 점을 강력히 지적하며, ‘농도 전남’으로서의 위상을 회복할 방안을 즉각 마련해야 한다고 촉구했다. 전라남도는 농가인구 2위, 경지면적 1위라는 막강한 농업 기반을 자랑하지만, 농가소득은 전국 7위에 불과하다.

진 의원은 “전남이 전국 최대의 농업 지역인데도 불구하고, 농가소득이 그에 걸맞지 않다는 것은 심각한 문제”라며, “생산량이 많지만 부가가치 창출과 수익성 강화가 제대로 이뤄지지 않고 있다”고 단호히 지적했다. 그는 이어 “전남의 농가소득 순위가 최근 5년 동안 계속 하위권에 머물렀다는 것은 더 이상 묵과할 수 없는 현실”이라고 강조했다.

특히, 진 의원은 전남이 농가부채에서 전국 4위를 기록하고 있다는 사실을 언급하며, 농업 구조의 근본적인 개선 없이는 더 이상 해결할 수 없다고 주장했다. 그는 “단순히 농업 생산 기반을 강화하는 수준에서는 전남의 농업 문제를 해결할 수 없다”며, “농업을 가공, 유통, 수출 등 부가가치를 창출할 수 있는 시스템으로 혁신하지 않으면 농가소득 향상은 불가능하다”고 경고했다.

진 의원은 또한 “푸드테크와 같은 신산업 도입을 고민하는 것은 선택이 아니라 필수”라며, “전남은 단순한 농산물 생산에 그쳐서는 안 된다. 농산물의 가공과 유통, 수출까지 연계되는 강력한 시스템을 구축해야 한다”고 주장했다. 그는 전라남도가 농업을 단순한 생산에 그치지 않도록, 농가들이 실질적으로 소득 향상을 체감할 수 있도록 선제적으로 대응할 것을 강력히 요구했다.

이에 대해 전남도 박현식 농축산식품국장은 “농식품 가공과 유통을 활성화해 부가가치를 높이는 방향으로 개선 방안을 마련하겠다”고 답변했다.

한편, 진호건 의원은 ‘전라남도 푸드테크산업 진흥 조례’ 제정을 준비 중이며, 올해 상반기 중 제정될 경우 전라남도의 농업은 단순한 생산을 넘어, 가공, 유통, 수출 등으로 확장돼 농가소득 증대에 실질적인 변화를 이끌 것으로 기대된다.